Giải Hòa bình Khổng Tử phát xuất từ một trả đũa cho việc tuyên bố là tù nhân, và nhà bất đồng chính kiến Lưu Hiểu Ba đã đoạt được Giải Nobel Hòa bình 2010;[13] Việc trao giải này cho ông Ba không được chính phủ Trung Quốc hoan nghênh cho lắm, một vài viên chức chính phủ đã lý luận rằng, ông Ba đã không cổ súy cho "tình thân hữu quốc tế, việc giảm trừ quân bị, và các cuộc gặp gỡ hòa bình", những mục đích được nêu ra cho giải.[14]

Theo tờ The New York Times, Liu Zhiqin, một doanh nghiệp ngân hàng Trung Quốc, là người đầu tiên đã đề nghị giải này với một câu bình luận trên tờ Global Times.[15], "Ủy ban Giải Nobel Hòa bình đã được Lưu Hiểu Ba trong khi mất sự tin tưởng của 1.3 tỷ người Trung Quốc. Họ đã ủng hộ một tội nhân và tạo ra 1,3 tỷ 'nhà bất đồng chính kiến' mà đã thất vọng với Ủy ban Nobel, và như vậy là một quyết định sai lầm... Xã hội dân sự Trung Quốc hãy xem xét thiết lập 'Giải Hòa bình Khổng Tử' để mà đánh giá và lựa chọn người xứng đáng được giải hòa bình từ khắp mọi nơi trên thế giới. Đây là cơ hội tốt nhất để người Trung Quốc tuyên bố quan điểm của Trung Quốc về hòa bình và nhân quyền cho thế giới."[16]